Marco de serigrafía
El marco de la serigrafía es el elemento más fundamental del proceso. Sirve para montar la malla, debe soportar la tensión aplicada a la malla y las fuerzas adicionales durante la impresión, permanecer plano y cuadrado, y ser lo suficientemente ligero para su manejo.
Una vez que la malla está tensada y fijada al marco, la planitud y rigidez del marco se vuelven críticas. Un marco adecuado permanecerá plano y cuadrado durante su vida útil. La deformación del marco hace que los hilos de la malla sigan trayectorias curvadas, provocando distorsiones en los bordes de la pantalla y reduciendo la zona utilizable libre de distorsión. Para aplicaciones de alta precisión en la fabricación de LCD y en la industria electrónica, los marcos suelen fabricarse en aleaciones de aluminio macizas. Para aplicaciones menos exigentes pueden emplearse marcos tubulares.
Para imprimir sellos en placas de vidrio solo se suele utilizar aproximadamente el 25-35% del área de la pantalla para la imagen.
Malla
La selección de la malla implica varios compromisos. Una malla gruesa permite que el material de impresión pase con facilidad, resultando en capas gruesas, impresiones rápidas y baja resolución. Una malla fina dificulta la impresión de diseños brillantes sobre sustratos oscuros y el paso de materiales de alta viscosidad, pero ofrece muy alta resolución. En la fabricación de LCD se usan mallas de seda. Las pantallas de seda de alta resolución tienen más de 130 mallas por cm, permitiendo imprimir líneas de hasta 50 µm de ancho. El espesor de la capa impresa suele estar en torno a 10 µm, que en el campo del LCD se considera una capa "gruesa".
La racla
- Forzar el material de impresión a través de la malla – influido por el tamaño de abertura de la malla y la viscosidad del material.
- Mantener la malla en contacto con el sustrato – influido por la tensión de la pantalla y la distancia fuera de contacto.
- Adaptar la malla a la superficie del sustrato – influido por la dureza, rugosidad y planitud del sustrato.
- Eliminar el exceso de material de la malla – influye en el espesor de la capa impresa y en la definición de la imagen.
Las raclas para impresión de sellos están fabricadas con materiales rígidos como el poliuretano duro, con durezas de hasta 80 en la escala Shore A. El durómetro indica la rigidez de la cuchilla y su resistencia a la flexión durante la impresión. A mayor durómetro, mayor rigidez; a menor durómetro, mayor flexibilidad. Las raclas duras son menos tolerantes en superficies irregulares, pero son necesarias para soportar las altas presiones, velocidades y materiales de alta viscosidad y opacidad utilizados sobre placas de vidrio.
El ángulo de la racla respecto a la malla define la cantidad de material depositado y las fuerzas necesarias para imprimir. Un ángulo de tiro de la racla de aproximadamente 15–20° respecto de la vertical asegura un depósito uniforme; la configuración exacta depende del perfil y el durómetro.
