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Les fours de frittage sont utilisés en métallurgie des poudres et dans l'industrie céramique. Dans les deux cas, une coalescence superficielle des grains de matériau a lieu par diffusion au niveau des points de contact, de sorte qu'un corps solide se forme. Cette union intervient à des températures proches mais inférieures au point de fusion du matériau concerné, à l'intérieur d'un four de frittage.

Métallurgie des poudres

La métallurgie des poudres est une méthode de fabrication de pièces métalliques massives et mises en forme avec des propriétés matérielles spécifiques qui ne peuvent être obtenues par un procédé de moulage conventionnel et qui sont souvent nettement plus économiques que la fabrication de la pièce par usinage à partir d'un bloc métallique. La poudre métallique est placée dans un moule et comprimée. Lors du processus de frittage, les grains individuels se lient et un corps métallique solide, plus ou moins poreux, aux dimensions bien définies est obtenu. Le frittage a lieu dans un four de frittage.

Céramique technique

Pour la fabrication de céramique technique, on forme généralement des corps verts à partir de matières premières synthétiques. Ces corps verts contiennent normalement, en plus des mélanges de poudres céramiques, de l'humidité et des liants organiques. Le corps vert est d'abord séché. Ensuite, lors du procédé de déliantage, toutes les parties volatiles, s'évaporant ou combustibles à haute température doivent être éliminées du corps vert céramique. Enfin a lieu la cuisson ou le frittage de la céramique. À cette étape, le corps céramique acquiert sa résistance. Des fours céramiques sont utilisés pour toutes ces étapes de procédé.

L'objectif de la technologie céramique est d'obtenir un corps mécaniquement résistant. Le liant céramique et donc la haute résistance ne s'obtiennent qu'en procédant à la cuisson à haute température dans un four de frittage, un four à plateforme, un four à hotte ou un four vertical.

La cuisson permet le frittage et conduit à la formation du matériau céramique proprement dit. Pendant la cuisson, il y a consolidation et densification des produits, qui se traduisent par une diminution de la porosité et un retrait du corps. La durée de cuisson et l'atmosphère ont une influence décisive sur les propriétés de la céramique technique. La forme des pièces joue également un rôle déterminant pour la recette de cuisson : les pièces à paroi mince et bien compactées peuvent être cuites plus rapidement que les pièces grandes ou à paroi épaisse.